Descripción
La Ruta del Califato une los dos núcleos más importantes de la época árabe en España: Córdoba y Granada, el valle del río Guadalquivir y la vega granadina. El recorrido pasa por el Parque Natural de las Sierras Subbéticas, con sus tranquilos pueblos, y posteriormente por otras zonas montañosas, como la Sierra de Moclín, la Sierra Elvira, y la Sierra de Huétor, al borde de la vega granadina.

Además del paisaje y de sus monumentos, destacan la gastronomía y la artesanía local.

La ruta del Califato puede ser completada con excursiónes a Sierra Nevada o a los pueblos de la Alpujarra.

Recorrido
Desde Córdoba se pueden seguir dos rutas. La ruta sur pasa por Aguilar de la Frontera y Priego de Córdoba, mientras que la ruta norte transcurre por Espejo y Baena. Se cruzan en Alcalá la Real y desde ahí se sigue directamente por la N 432 o se pasa por los pueblos de la vega granadina en dirección a Granada. 

Tiempo requerido
De 2 a 3 días; el viaje se puede alargar según los intereses y actividades.

Extensión 
Por la ruta del norte: 180 km
Por la ruta sur: 195 km
Por la vega granadina: 210/225 km

Mejor temporada
De primavera a principios de verano (de marzo a junio) y otoño (septiembre y octubre).

Paisaje y recintos naturales
La ruta recorre varios recintos naturales entre el valle del Guadalquivir y la vega de Granada. Se cultivan entre otras cosas cereales, vino y la oliva. El viajero pasa algunos puntos altos (de aprox. 1.000 metros) hasta llegar a Granada, situada a los pies de la montaña alta de Sierra Nevada.

Parque Natural Sierras Subbéticas
El terreno, de 31.568 hectáreas, se caracteriza por sus rocas de cal cubiertas de vegetación mediterránea. Hay ocho pueblos en el parque (centro de información en Cabra).

Parque Natural Sierra de Huétor

Son 12.428 hectáreas que ocupa esa región montañosa de altitud mediana en el noroeste de Granada. Su base es de rocas de cal donde la vegetación es muy variada. El parque albergue siete poblaciones y el centro de información se halla en Víznar.

Oficinas de Turismo

Alojamiento

Hay varios hoteles y pensiones a lo largo del recorrido. La oferta es amplia en Córdoba y en Granada. Además es posible encontrar algunos apartamentos y campings.

Actividades

Fiestas

Fiestas patronales / Ferias

La mayoría de las poblaciones celebra su fiesta patronal y/o su "feria".

Romerías

Otros

Córdoba (km 0; 328.841 hab.)
La capital de la provincia, con su famosa Mezquita, era antiguamente la sede del califato.

la ruta sur

Fernán Núñez (35 km; 9.820 hab.)
Fundado en el siglo XIV, se encuentra rodeado por una fértil tierra de cultivo. Iglesia de Santa Marina; Palacio Ducal.

Montemayor (38 km; 4.120 hab.)
Pueblo con carácter de fortaleza. Castillo mudéjar bien conservado. Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción; tres museos locales.

Montilla (49 km; 23.840 hab.)
Centro del cultivo de vino. Iglesias de Santiago, San Francisco; varios casas señoriales; convento de Santa Clara; museo Histórico-Local.

Aguilar de la Frontera (58 km; 13.700 hab.)
Antigua población romana. Iglesia de Nuestra Señora del Soterraño; plaza octogonal de San José.

Lucena (76 km; 42.600 hab.)
Iglesia notable San Mateo; castillo medieval del Moral;
a 6 km: Santuario de la Virgen de Araceli; bonita excursión (medio día) a Rute e Iznájar (a 35 km).

Cabra (86 km; 21.130 hab.)
Dentro del Parque Natural de las Sierras Subbéticas. Joya arqueológica (museo). Torre del Homenaje; Parroquia de la Asunción y Ángeles. 
a 5 km: Santuario de la Virgen de la Sierra.

Carcabuey (95 km; 2.660 hab.)
Iglesia Nuestra Señora de la Asunción; Iglesia de San Marcos; castillo medieval (siglo XII-XIV)

Priego de Córdoba (110 km; 23.460 hab.)
Importante centro regional de los árabes y después de los cristianos. Restos de un castillo; iglesias de la Asunción con una capilla, de la Aurora y de San Francisco; barrio de la Villa; Fuente del Rey.

la ruta norte

Espejo (34 km; 3.560 hab.)
Situada sobre una colina, entre olivares. Castillo (propiedad privada); Iglesia de San Bartolomé.

Castro del Río (40 km; 8.090 hab.)
Población antigua de los romanos. Castillo y Torre del Homenaje; Iglesias de la Asunción y de la Madre de Dios; Casa de Medinaceli.

Baena (60 km; 20.270 hab.)
Centro de producción de aceitunas. Casco antiguo de estilo árabe; Iglesias de Santa María la Mayor y de Guadalupe; Restos de un castillo.

Zuheros (70 km; 740 hab.)
Impresionante castillo-fortaleza en lo alto del pueblo, rodeado de olivares. Iglesias de la Virgen de los Remedios; Plaza de la Paz. 
a 4 km: Cueva de los Murciélagos (estalactitas y estalagmitas; dibujos prehistóricos).

Luque (76 km; 3.310 hab.)
Restos de un castillo musulmán. Iglesia de la Asunción; Plaza de España.

Alcaudete (96 km; 11.140 hab.)
Situada entre olivares y cultivos de vino. Ruinas de una fortificación. Iglesia de Santa María.

Castillo de Locubín (115 km; 4.660 hab.)
Mirador que permite vistas al río; castillo árabe.

a partir del cruce da las dos rutas en

Alcalá la Real (125 km; 22.870 hab.)
Ciudad frontera durante siglos en la lucha entre moros y cristianos. Fortaleza de la Mota. Iglesias de Santo Domingo, de Santa María la Mayor y de Nuestra Señora de las Angustias; Puente del Pilar.

Pinos Puente (161 km: 13.120 hab.)
Pueblo situado entre tierras de cultivo. Puente del siglo VII.

Granada (180 km; 239.020 hab.)
Capital del último reinado musulmán en la península: Al-Andalus. Vistas espectáculares de la Alhambra y los picos cubiertos de nieve de Sierra Nevada al fondo.

Variante por la vega del norte:
A 20 km al sur de Alcalá la Real, la ruta se desvía hacia

Moclín (148 km; 4.200 hab.)
Fortificación de la Mota; Iglesia del Paño; Casa del Pósito.
En los alrededores: varias torres de vigilancia.

Colomera (164 km; 1.470 hab.)
Iglesia de la Encarnacíon; ruinas de un castillo.

Güejevár (184 km; 2.560 hab.)
Plaza de la Constitución con un templo barroco; Muy buenas chacinas.

Cogollos de la Vega (189 km; 1.980 hab.)
Situada sobre una colina, con vistas panorámicas; restos de baños árabes.

Alfacar (197 km; 5.520 hab.)
A 900 m de altitud. Antigua sede vacacional de los nazarís.
En las afueras: parque Federico García Lorca.

Víznar (203 km; 940 hab.)
Situada a los pies de la Sierra de Huétor; Palacio arzobispal del Cuzco; Iglesia del Pilar.

Granada (210 km)

Otros destinos que se pueden combinar con esta ruta:

- Sevilla y su Campiña
- Sierra Nevada y la Alpujarra
- Jaén y Cazorla
- Costa Tropical (Motril)
- Ruta del Al-Isidri
- Málaga y la Costa del Sol
- Guadix y Almería

Fortaleza "La Mota"
Alcalá la Real